现在就认为中国侵略令人忧心?等著看吧 (易思安)

文章来源:         发布时间:2022-04-12 11:11

Ian Easton

今年以来,台湾海峡情势愈发紧绷,但似乎没有观察家明白个中原因。

几乎所有剖析中国共产党对台湾进行政治和军事挑衅的文章,基本上都提及同一件事:是特定事件和导火线促使中国做出回应,紧张局势才会升温。

在这些文章中,台湾举行总统大选、美国宣布对台军售、美国国务院官员访问这个外交孤立的国家等,均被认为是“祸因”。而结果只有一个:中国大发雷霆,进而做出反击。

若以“行动—反应机制”(action-reaction dynamics)对上述情况进行解释,虽然会受到关注,却是一个肤浅、误导性的推论。在这个浮上台面的危机之下,潜伏著更深层、更严峻的事实。

中国国家主席习近平已公开拥护一个未来愿景—台湾将在胁迫下被征服,其自由、开放的民主治理模式将被摧毁。要了解这段话,就必须了解中共在根本上信奉扩张主义,且怀有敌意。

不过,与媒体普遍的论述不同,中国并非被动对外部事件做出回应,而是在主动引导其他各方做出回应。中国的领导者也没有怒火中烧,如果有的话,应该也是在冷静算计。

正因习主席对改变台海现状一事极为看重,所有中国政府官员和军官才必须不断摸索重新设定目标、并设法得分的机会。中国官员正遵循“进攻手册”的指示发动攻势,而且与民主国家不同的是,他们接到的指令是,可以漠视外交行为准则和国际法。

为什么我们应该反过来做此思考?这是因为,中国在对新疆进行有如纳粹般的种族清洗、实施“欧威尔式”(Orwellian)大规模监控计划、隐瞒COVID-19(新型冠状病毒病、武汉肺炎)疫情,以及侵犯香港自由与自治后,都成功形塑及限制国际社会所做出的政策回应。习近平及其党羽为这些激进行动付出的真正代价,根本不痛不痒。中共菁英从这个过程中学习到的是,对他们来说,冒险将会带来报酬。

中国的下一个目标就是并吞台湾,但到目前为止,无论华府或台北当局,都尚未做出可能改变这套计划的行动。反之,国际社会任由中共重演已在其他地方执行过、且代价低廉的剧本,等于公开向北京递出邀请函,邀请他们在台海滋生事端。

危险的转变

仅仅数年前,中国对台发动攻击还是极度不可能之事,这不是出于意识形态的理由,或雄心壮志的匮乏,而是因为台湾占据上风。中国人民解放军的确有拿下台湾的战争计划,但大家都知道在军事上行不通。

根据共军内部评估,当采取攻台行动时,全军都会发生问题。他们无法支配任何战场,包括陆地、海洋、空域、太空或网络战,且各军种间势必无法集成行动。笔者在拙作《中共攻台大解密》(The Chinese Invasion Threat)中分析,共军智囊曾在二○一四至一五年的内部文件中一再警告,他们对台湾进行封锁或入侵,失败的风险极高。共军承认自身弱点,可能激化北京采取政治行动。

然而,在二○一六年,习主席全面启动军队改革和组织再造计划,以补救解放军的缺失。中国全部的武装部队,包括武装警察部队和民兵组织,一律被打掉重练。数以千计军人的前途被葬送,逾百名将领、司令被依“贪腐”和抗命等罪名逮捕,有些人还被处决。

接著,为了在残酷的惩罚后抚平伤口,习近平进一步为中国军备计划挹注资金,恢复共军的重要性。他的目标是什么?打造一支有能力在未来赢得任何战事的联合作战兵力。这正是动摇台海局势的决定性因素。

倘若美国国防部九月一日向国会提交的中国军力报告有言外之意,那就是习近平针对军队的改革和注资计划已开始出现可观的回报,对美国和台湾构成更大威胁。过去五年来,共军攻击实力的成长幅度令人刮目相看,远远超越华府和台北当局在防御上的努力。

这种迹象令人思之不安。如果没有发生任何对于美国和台湾两个民主国家有利的重大转变,从二○二○年开始的每一年,共军在战争中取胜的概率有可能会逐年递增。侵略台湾变得愈来愈容易,中共将认真评估开战的可行性。开战是一场终极战略博弈,而这个可能性愈来愈高。

威慑作用的迷思

话说回来,我们又该如何看待美国川普政府对台湾的一连串军售?假设台湾增加国防经费,并拥有美国最雪铁龙的防御科技,难道也无法继续抱持可以自我防卫,甚至独自赢得战争的希望?

外界普遍有一种迷思,认为台湾能够独自跨过难关。这是办不到的。无论台湾增加多少国防经费,都无法弥补与中国之间的天壤之别。真正重要的是,台湾军方如何聪明地运用民选国会核准的有限资源,以及台湾是否能改善与美国之间的畸形关系。

台湾本身就有能力让中共付出惨烈代价,这是无庸置疑的。中国若在二○二○年代侵犯或占领台湾,几乎笃定会赔上至少数十万条年轻生命及数兆美元。当然,问题是,中共菁英可能会认定,比起拿下台湾所能获得的庞大价值,这样的代价算是相对轻微。从客观角度来看,习主席已把征服台湾,当作其“中国梦”战略的唯一目标。

由于缺乏在战略上压倒对手的能力,台湾无法阻止中共发动攻击,也无法防范战事发生或独力在战事中取胜。如此一来,美国扮演了决定性角色,光是美国本身,就能将犯台的代价提升至北京政权真正无法忍受的程度。

维持区域稳定的唯一可行方法,是美国和台湾为了捍卫共同利益而结盟。若美台如同过去四十年般持续各自为营,并在中国的真正意图上自我欺骗,双方都将因误判和准备不周吞下苦果。

战略模糊造成动荡

万一中国现在攻击台湾,没有人可以确切地说明,华府可能会有什么反应,或白宫需要多久时间才能采取行动。这种模糊状态是在怂恿中共冒险,对外施展武力。

如果美国决心防卫台湾,并把这个意志昭告天下,北京就会被迫重新估算其胜率。一旦发现愿景完全变调,没有一个中国领导人会力挺一项注定失败的行动。

在理想的情境下,美国政府将可在不让北京有理由先发制人的情况下,找到对台湾做出防卫承诺的崭新途径。要实现这个可能性,美国必须确保盟友产生坚定的信任感。这可能意谓著,美国必须派遣小规模、但数量具有意义的美军和陆战队人员驻守台湾,做为第一防线前哨部队(strategic tripwire)。这也可能意谓,美国总统必须做出一连串有效的公开宣示,表明一旦中国发动侵略,美国将会防卫台湾。此外,白宫也可以指示五角大厦,开始派遣舰艇访问台湾,并启动美台大型军事演习的计划,促使两国学习如何为了捍卫共同利益而并肩作战。

当然,我们与一个理想情境相去甚远。华府和台北当局都尚未做出、或甚至严肃思考可能挽救局势的做法。

有鉴于已发生在新疆和香港的事情,以及COVID-19疫情下的事态发展,情况似乎已经很明显,台海正迎来一场重大危机,且可能演变为中国企图全面入侵台湾,进而爆发美中强权大战的结果。

军事侵略计划的初期行动,可能会以很多种方式发生。中共究竟会如何伤害台湾,仅系于其如何驱使自身邪恶的想像力。正如我们一次又一次所目睹,中国战略家既聪明又恶劣,甚至阴狠毒辣,且非常擅长做出动摇外部观察家理智的举措。

华府和台北当局低估了中共一意孤行的野心和能力。除非双方能在政治上下定决心,进行有意义的政策调整,否则我们现在看到的战争星火,或许很快就会燎原。

我们还有时间阻止台海的未来陷入一片火海,数以百万计的生命全系于此。

(作者易思安为美国智库“2049计划室”资深主任、《中共攻台大解密》作者)自由时报1031